Desafíos contemporáneos para la didáctica: educación especial, intercultural y tecnología

En la clase anterior nos hemos asomado a perspectivas teóricas, importadas de otras ciencias (como la psicología del aprendizaje, en el caso del Conductismo y el Cognitivismo; o la filosofía y la lingüística, en el caso del Constructivismo; o la teoría de redes, en el caso del Conectivismo). Lo hemos hecho para entender "desde dónde" podemos trazar las decisiones didácticas, esto es, cómo enseñar. Sin un entendimiento de qué significa aprender, nuestras mejores prácticas didácticas pueden ser divertidas o útiles pero también pueden disparar en direcciones muy diferentes y ofrecer un proceso de aprendizaje poco organizado, inconsistente o muy fragmentado. Todo maestro/a debería fundamentar su didáctica en una visión del aprendizaje. 

En conclusión: antes, por tanto, de abordar la cuestión de la didáctica, hemos mirado más lejos, más adentro, para entender qué significa aprender, en qué consiste. 

Ahora toca preguntarnos "para quién" y "para qué" enseñamos. Y es que el mundo no ha parado de cambiar en las últimas décadas y su ritmo de transformación sigue acelerándose. La didáctica contemporánea en España, por tanto, no solo debe centrarse en "cómo" enseñar, a ciegas, sino que también debe afrontar la diversidad creciente de esos niños/as a quienes enseñamos, por un lado, y las herramientas que tenemos para ello con la revolución tecnológica digital, por otro. 

Dicho de otro modo: si la didáctica nos ofrece soluciones sobre cómo enseñar.... esas soluciones, qué problema (o desafío) educativo resuelven? 

Así que, como profesor de esta asignatura, he seleccionado 3 grandes desafíos actuales para la didáctica: 

• la educación especial, para atender todo tipo de necesidades especiales de los niños/as (discapacidades físicas o sensoriales, trastornos de la atención, condiciones cognitivas o conductuales diferentes, etc.).
• la educación multicultural/intercultural, para incluir e integrar socialmente en los colegios a una sociedad española cada vez más diversa en sus etnias, razas, idiomas maternos y culturas religiosas. 
• el uso educativo de la tecnología digital, que multiplica las posibilidades sensoriales de la información (Realidad Aumentada y Virtual), la interacción con todo tipo de apps digitales, y la irrupción de la Inteligencia Artificial. 

Para abordar estos desafíos, la palabra la tomaron los estudiantes de la clase, desplazando al profesor como fuente de conocimiento y generando miradas enfocadas en aquellos casos o desafíos que más les afectan o les interesan. Mi labor, en este artículo, es hilvanar en una narrativa ordenada, esas exposiciones breves y sumar aquello fundamental que, a mi juicio, se nos haya quedado en el tintero. De los 3 desafíos, estas fueron las preferencias de los estudiantes, de acuerdo al cuestionario respondido en clase:

Educación especial

El Ministerio de Educación de España define al alumnado que presenta necesidades educativas especiales como aquel que "afronta barreras que limitan su acceso, presencia, participación o aprendizaje derivadas de discapacidad o de trastornos graves de conducta, de comunicación y de lenguaje". El ámbito, el radio de actuación, relacionado con la educación especial es amplio. Incluye los siguientes casos:

• necesidades educativas especiales,
• retraso madurativo,
• trastornos del desarrollo del lenguaje y la comunicación,
• trastornos de atención o de aprendizaje,
• desconocimiento grave de la lengua de aprendizaje,
• situación de vulnerabilidad socioeducativa,
• altas capacidades intelectuales,
• haberse incorporado tarde al sistema educativo,
• condiciones personales o de historia escolar.

Didáctica para niños/as con limitaciones sensoriales

Discapacidad visual

Sara y Yaiza abordaron las necesidades didácticas que requieren los niños/as con algún tipo de ceguera o discapacidad visual. Yaiza nos compartió una interesante lista de diferentes estrategias didácticas:

• APRENDIZAJE MULTISENSORIAL: utilizando texturas, grabaciones, maquetas, formas geométricas, audiolibros, música... 
• SISTEMA BRAILLE: es un sistema de escritura y lectura para personas invidentes. 
• APOYO CON TECNOLOGÍA ASISTIDA: por ejemplo, lectores de pantalla con el fin de que puedan interactuar con contenido digital. Asimismo incorporar aplicaciones diseñadas para personas con discapacidad visual, como Notetakers y programas de conversión de texto a voz.
• USO DE DESCRIPCIONES DETALLADAS Y CLARAS: describir detalladamente los colores, formas, ubicaciones y relaciones espaciales para ayudar al niño a formar imágenes mentales.
• FOMENTAR LA INDEPENDENCIA EN EL AULA: para convertirle progresivamente al niño en una persona más autónoma
• ADAPTACIÓN DE EVALUACIONES Y TAREAS:  a través de pruebas orales o en formato Braille, evaluar basándose en el proceso de aprendizaje  y esfuerzo.
• JUEGOS Y ACTIVIDADES FÍSICAS ADAPTADAS: incluir deportes y juegos modificados (por ejemplo, fútbol con pelota sonora) para fomentar la actividad física y la integración.
• FOMENTAR LA  AUTOESTIMA  Y APOYO PSICOLÓGICO: crear oportunidades para que los niños con discapacidad visual demuestren sus fortalezas y  trabajar con un psicólogo o un orientador que ayude al niño a manejar sus emociones.
• COLABORACIÓN CON LAS FAMILIAS: involucrar a las familias en el proceso de aprendizaje para que el mismo continue en casa.

La "joya" de su artículo es la investigación personal que realizó sobre Romeo, un encantador niño ciego cuya madre, Lucía, graba sus procesos de aprendizaje en casa. Yaiza entrevistó a la mamá, que comenta cómo su niño va a un colegio que "no es un colegio de educación especial" y cuenta con la ayuda de un Tutor, una PT (profesor/qa de pedagogía terapeútica) y un ATE (encargada de la asistencia técnico educativa) y maestra de ONCE. 

Sara nos ofrece un artículo muy completo, que incluye una lista de estrategias didácticas para atender las necesidades de los niños/as con discapacidad visual, unos ejemplos de actividades inclusivas, especialmente diseñadas para estos niños, una sección sobre cómo aprenden a leer y escribir y, por último, algunos recursos y materiales proporcionados por ONCE para apoyar el aprendizaje de estos niños. 

Entre los recursos didácticos que nos recomienda están los siguientes:

• Muñeca Braillin: Esta muñeca tiene un sistema en su tronco que les permite jugar y aprender el Braille. Es útil para que los niños se familiaricen con el sistema y también para que sus compañeros entiendan su importancia.
• Regletas de tornillos: tiras con formas que permiten insertar tornillos, lo que ayuda a los niños a jugar y a aprender de forma divertida como adivinar palabras.
• Cartillas con actividades: Estas cartillas tienen signos grandes y texturas especiales al principio, pero se vuelven más pequeñas y específicas con el tiempo. Ayudan a los niños a aprender el código Braille de una manera estructurada. (Son algo así como los cuadernos Rubio que teníamos de pequeños, pero esta vez adaptados a los niños con discapacidad visual)
• La animación a la lectura se hace con cuentos especiales. Los cuentos tienen texto en letra normal y en Braille, así todos pueden leerlos. Lo más interesante son los dibujos que tienen relieve y plástico o están hechos con telas y texturas.
• Los niños con discapacidad visual aprenden a escribir con la máquina Pérkins (es como una máquina de escribir pero con sólo seis teclas para los seis puntos del signo generador) 

Discapacidad auditiva

Raquel, en su artículo, nos explica, para empezar, los diferentes niveles de gravedad que pueden presentar los niños en su discapacidad auditiva: de grado medio (40-70DBS), con niños que pueden oir pero necesitan que se les hable de forma clara y a un volumen alto; de grado severo (70-90 DBS), con niños que necesitan audífonos y requieren ayuda para desarrollar el habla; y grado profundo (+90 DBS), cuando los niños solo perciben ruidos muy intensos o vibraciones y suelen ser mudos. 

¿Qué implica para un educador/a enseñar a niños/as con problemas auditivos?  

En el aula:

• colocar al alumno/a en las primeras filas
• Elegir el aula con menor ruido externo posible

En la didáctica:

• No hablar de espaldas a la clase
• Promover la interacción en clase y la experiencia directa (conocer mediante el tacto, la vista, el gusto o los olores)
• Añadir sistemas complementarios de comunicación (Traductores de lenguaje de signos o "subtítulos" de lo que va diciendo el profesor proyectados en la pizarra).
• Resaltar la expresión corporal, usar las manos y distintos materiales de aula para hacer más visual la lección.
• Planificar detalladamente las actividades de tiempo libre para asegurar la interacción social de estos alumnos
• Utilizar un lenguaje claro y fácil
• Facilitar al alumno esquemas y resúmenes de las lecciones
• Dar al alumno más tiempo para expresarse, entender y conseguir los objetivos.

Raquel nos ofrece un video, de cosecha propia (gracias!) a modo de resumen de estas adaptaciones didácticas:

Didáctica para niños/as con condiciones psicológicas especiales

María y Laura trataron el desafío didáctico que supone trabajar con niños con TEA, es decir, con algún Trastorno del Espectro Autista. 

Hay todo un conjunto de recursos didácticos para ayudar a los niños con autismo a desarrollar su aprendizaje y no quedarse razagados, aislados socialmente. A estos recursos se les conoce como SAAC (Sistemas Aumentativos y Alternativos de Comunicación). ¿Cuáles son?

Con ayuda de recursos didácticos:

• Pictogramas: dibujos sencillos que representan palabras y conceptos. Podemos conseguir esos pictogramas en portales como el de ARASAAC, que incluye un diccionario: https://arasaac.org/pictograms/search  
• Sistema Bliss: formado por signos logográficos que representan palabras y se pueden combinar para formar palabras nuevas (Pueden usarlos niños de entre los 2 y 4 años de edad mental que sean capaces de discriminar formas geométricas básicas y símbolos básicos). Aquí un pdf con los símbolos más comunes

Sin el uso de recursos didácticos:

• Comunicación bimodal: Lenguaje de signos + lenguaje oral comunicación bimodal
• Lenguaje de signos: Gestos son significado propio
• Lectura labial: Se adquiere el conocimiento a través de la vista 
• Programa de comunicación total-habla signada de B. Schaeffer: se moldea al niño para que realice el signo y poco a poco se va dando menos apoyo hasta que el niño consiga hacerlo solo ejemplo

Para reparar, María nos ofrece en su blog una presentación, con la que desmonta algunos mitos o prejuicios extendidos sobre la educación de niños con TEA. 

Educación intercultural

Como dice Rafael Sáez Alonso (2006), de la UCM, en un artículo que recomienda el Ministerio de Educación sobre educación intercultural, en las calles y en nuestras escuelas la diversidad cultural ya no es la excepción, sino la norma. Los programas de educación intercultural parten de la siguiente premisa: 

"La diversidad que aportan los inmigrantes puede ser un elemento positivo para enriquecer a la sociedad e incrementar las formas en que los ciudadanos perciben y resuelven los problemas personales y sociales" (Sáez, 2006, p. 863). 

La propuesta de la educación intercultural no consiste en ayudar a las comunidades éticas, religiosas o lingüísticas foráneas a "asimilarse" y adaptarse a la cultura de la sociedad de acogida, sino a crear un ambiente de convivencia e interés mutuo que permita construir una sociedad enriquecida por esas diferencias. 

Una buena metáfora para explicarlo es la del libro. La educación intercultural no propone que las comunidades migrantes o minoritarias "escriban" sus propias costumbres y valores en la escuela que los acoge como si esta fuera un libro en blanco, donde todo se permite. Ni tampoco implica que estos alumnos/as deban aprenderse un libro ya completamente escrito, incluso en su letra pequeña, renunciando a su propia identidad de origen. Por el contrario, implica que todos nosotros veamos la escuela como un libro por escribir, donde cada quien debe entrar en diálogo con lo diferente y a partir de ese diálogo y curiosidad y aprecio y compromiso con el otro, con el diferente a mí, se construya una relación positiva, ampliada en sus capacidades para pensar el mundo y resolver problemas comunes. 

Decirlo no es tan difícil. Lograrlo, sí. La educación intercultural, por tanto, requiere una didáctica enfocada en el diálogo y la participación, en actividades de mutuo descubrimiento cultural. 

El ejemplo que nos trajo Alejandra a clase es el de su colegio de los Salesianos y su programa del "aula de enlace", diseñado para incorporar a alumnos de otros países (8, en total), que acababan de llegar a España: "Muchos de ellos llegaban solos por lo que trabajaban mucho en equipo para ir creando vínculos y en los días de colegio en lo que no había clase [...] se hacían actividades, se creaban grupos mixtos para que conocieran a más gente y se adapten al idioma". 

La estrategia se reforzaba con "alumnos ayudantes", "que se encargan de ayudarles si necesitaban ayuda y de incluirles en el grupo". Estos alumnos eran formados previamente en esa sensibilidad intercultural. 

Tecnología

La tecnología no es solo una herramienta más del proceso educativo. Desde siempre, desde que en la prehistoria los Homo Sapiens utilizaron las paredes de las cuevas como pizarras y dibujaban con óxido de hierro o sangre de animal los diferentes símbolos y figuras, la tecnología ya formó parte natural de la didáctica. 

Ahora bien, en el s. XXI la revolución tecnológica ha acelerado su ritmo y sus efectos radicales sobre el aprendizaje y la enseñanza. Ya hace unos años, en un estudio internacional que llevó a cabo la Fundación Telefónica, titulado "Aprender con tecnología" (2012), definieron 3 modelos educativos hacia los cuales estaba evolucionando el aprendizaje:

• Escenario 1: Enseñanza estimulante. Consiste en mantener la lógica de transmisión del conocimiento del maestro al alumno, pero incorporando recursos digitales para enseñar (infografías, portales, presentaciones, videos) y actividades en las que los alumnos utilizan sus dispositivos digitales para aprender. 
• Escenario 2. Aprendizaje colaborativo. Se enfoca en actividades o proyectos de aprendizaje en los cuales los alumnos, agrupados en equipos o redes de colaboración, presencial y en línea, deben utilizar la tecnología para desarrollar su propio aprendizaje, para elaborar la solución al reto o proyecto que les ha planteado el profesor en la clase. 
• Escenario 3. Aprendizaje personalizado. Consiste en situar al aprendiz en el centro de todo, capaz de explorar y, finalmente, decidir (con el apoyo de un tutor/a o profesor/a, o incluso por su propia cuenta) en qué entorno o recursos digital, de qué curso en línea o profesor presencial puede aprender de manera que desarrolle su propia ruta o proceso de aprendizaje, de acuerdo a sus intereses y habilidades. 

Este estudio nos sirve para entender que cuando hablamos de utilizar la tecnología en el aula no podemos asumir ingenuamente que hay una sola forma de utilizarla o que por sí sola vayamos a obtener ciertos beneficios o ciertos daños. Es más, tal vez nuestra función sea educar ese uso de la tecnología, explorarlo junto con los alumnos, discutirlo, identificar las mejores prácticas, cuestionar sus efectos indeseados, desbanalizarlo, desautomatizarlo. 

Hay un conjunto muy amplio de posicionamientos y posibilidades didácticas con la tecnología. En uno de los extremos estaría la propuesta de Sugata Mitra, "educación mínimamente invasiva", que extrae de su proyecto "A hole in the wall" (un Agujero en la Pared). En pocas palabras, Mitra defiende que debemos ofrecer máxima libertad de exploración a los niños/as con la tecnología, facilitarles su acceso y tutorizarles su uso, estando a su disposición para apoyarlos, pero sin invadir su autonomía. La historia de su proyectos es asombrosa:

Otra posibilidad es crear proyectos y dejar que los estudiantes, de forma colaborativa, utilicen la tecnología para resolverlos, creando respuestas, cosas, con la tecnología. Es la esencia de la educación "maker", y para que funcione tendríamos que cambiar el aula. Aquí un video de este "aula del futuro", con diferentes espacios para explorar, investigar, crear o comunicar, tal y como la propone el INTEF.

Ahora bien, más allá del tipo de actividad y experiencia de aprendizaje que diseñemos, es importante conocer, primero nosotros/as como docentes, el amplio universo de tecnologías. Sí, tecnologías, en plural, pues cuando hablamos de tecnología podemos referirnos a "cosas" tan diferentes como:

• unos recursos digitales de contenidos (blogs, videoconferencias, diccionarios online especializados, revistas, artículos, ebooks, etc.) con los que conformar nuestro Entorno Personal de Aprendizaje;
• unas herramientas o apps para el aprendizaje y la elaboración de productos de aprendizaje (para crear fichas, editar textos, crear presentaciones, diseñar infografías, traducir idiomas, etc.)
• cursos que podemos tomar en línea (por ejemplo, MOOCs, o Cursos Masivos Online, Abiertos, por sus siglas en inglés) y a los que podemos acceder en plataformas con diferentes temas de aprendizaje, como Coursera o Edx
• Apps y dispositivos que producen Realidad Aumentada y Realidad Virtual, para sumergirnos en universos de información.

Aquí un ejemplo de cómo podemos utilizar Realidad Aumentada en educación infantil:

Y aquí la promo del uso de Realidad Aumentada que propone Google y al que nosotros, como educadores, tendríamos tendríamos que darle forma:

Un capítulo especial merece el uso educativo de la Inteligencia Artificial, con apps como ChatGPT, para aprender y enseñar a través del diálogo con esta tecnología (del minuto 6:00 al 16:07)